Le gratin du cyclo-cross s’est donné rendez-vous à Vorselaar, village belge de la banlieue d’Anvers, pour la dernière manche du challenge du SuperPrestige. Un duel était attendu entre Sven Nys, actuel leader au général, et Klaas Vantornout, son poursuivant direct, mais Niels Albert est venu se mêler à la bagarre.Par Grégory Ienco

Pour cet avant-dernier rendez-vous de la saison hivernale 2008-2009, le peloton se composait majoritairement de spécialistes belges et néerlandais, déterminés à se disputer les derniers sacres proposés en ce mois de février. Le SuperPrestige faisait ainsi ses adieux en ce dimanche frisquet dans les bois de Vorselaar. Pour cette ultime occasion de se montrer face caméra, les différents protagonistes sur la ligne de départ montraient déjà les crocs avant le coup de feu annonçant le début d’une heure d’efforts intenses. Rob Peeters et Bart Wellens lançaient ainsi les hostilités dès le premier tour avec une avance prononcée pour ce dernier. Le leader de la Fidea poursuivait sa tâche en solitaire au fil des minutes, sans se soucier du retour des poursuivants.

Ceux-ci étaient cependant de moins en moins nombreux et de mieux en mieux organisés. Sven Nys et Niels Albert, les deux nouveaux meilleurs ennemis, se relayaient pour s’offrir le scalp de Wellens, ce qu’ils faisaient sans difficulté au terme du quatrième tour. Les deux hommes en profitaient pour prendre la poudre d’escampette et se débarasser de leurs adversaires qu’étaient Wellens, Kevin Pauwels, Klaas Vantornout et Erwin Vervecken.  Les accélérations s’enchaînaient dans le duo de tête, engrangeant des secondes d’avance nécessaires pour s’assurer la victoire.

Nys et Albert restaient scotchés l’un dans la roue de l’autre et vice-versa. S’ils se quittaient d’une semelle, c’était pour un changement de vélo. L’arrivée n’était pourtant qu’à un tour de là. Personne n’osait porter une réelle offensive et préférait ainsi la perspective d’un sprint pour la victoire. Juste avant les stands, Albert fut victime d’une mauvaise manoeuvre et il laissait passer Sven Nys qui profitait de cette erreur pour accélérer et s’enfuir vers la victoire à Vorselaar et au classement général du SuperPrestige. Le champion de Belgique prend du même coup sa revanche sur le jeune Albert qui l’avait dépassé au dernier moment sur le récent cross de Lille.

Résultats de l’épreuve :

1. Sven Nys (Bel, Landbouwkrediet-Colnago)                  en 57'23"
2. Niels Albert (Bel, BKCP-Powerplus)                       à 0'08"
3. Erwin Vervecken (Bel, Revor-Jartazi Cycling Team)        à 0'25"
4. Kevin Pauwels (Bel, Fidea Cycling Team)
5. Klaas Vantornout (Bel, Sunweb-Projob)                    à 0'31"
6. Bart Wellens (Bel, Fidea Cycling Team)                   à 0'36"
7. Sven Vanthourenhout (Bel, Sunweb-Projob)                 à 1'15"
8. Thijs Al (P-B, AA Sport Drinks-BeOne)
9. Richard Groenendaal (P-B, AA Sport Drinks-BeOne)
10. Dieter Vanthourenhout (Bel, BKCP-Powerplus)             à 1'22"
11. Rob Peeters (Bel, Landbouwkrediet-Colnago)              à 1'32"
12. Gerben De Knegt (P-B, Rabobank Continental)             à 1'50"
13. Ben Berden (Bel, Revor-Jartazi Cycling Team)            à 1'58"
14. Bart Aernouts (Bel, Rabobank Continental)
15. Marco Bianco (Ita, Arcobaleno Carraro)                  à 2'05"
16. Jan Verstraeten (Bel, KDL Trans)                        à 2'24"
17. Eddy van IJzendoorn (P-B, AA Sport Drinks-BeOne)        à 3'04"
18. Lars Boom (P-B, Rabobank)
19. Wilant van Gils (P-B, ZZPR.nl)
20. Mariusz Gil (Pol, LKS Pom Strzelce Krajenskie)          à 3'16"
21. Tom Van den Bosch (Bel, Rendementhypo Cycling Team)     à 3'42"
22. Nico Berckmans (Bel, DCM-GB Vorselaar Cycling Team)
23. Bart Verschueren (Bel, Revor-Jartazi Cycling Team)      à 4'02"
24. Jan Soetens (Bel, Revor-Jartazi Cycling Team)
25. Tim Van Nuffel (Bel, Easypay Cyclocross Team)           à 4'13"