Tour du Qatar – #2: Steurs, en l’honneur de Nolf

17e victoire belge sur le Tour du Qatar avec un succès de Geert Steurs (Topsport), parti dans un long baroud en compagnie du Néerlandais Wouter Mol (Vacansoleil). Les deux hommes ont parcouru près de 145 kilomètres seuls et se sont imposés face à un peloton désorganisé et brisé par le vent et les attaques incessantes.

Par Grégory Ienco.

La course démarrait ainsi avec les accélérations de ces deux hommes, Steurs et Mol, qui ne s’attendaient pas à engranger une d’avance de près d’un quart d’heure sur leurs adversaires. Le peloton, de son côté, cassait sous les effets du vent et surtout suite aux accélérations de l’équipe Cervélo, revancharde après la pénalité que la formation a écopé lors du contre-la-montre par équipes, ce dimanche. En compagnie,  notamment, de Tom Boonen (Quick Step) et Philippe Gilbert (Omega Pharma), les Cervélo font le gros du travail pour évincer les sociétaires de la Columbia et de Sky du peloton. A une cinquantaine de bornes du but,  le groupe se retrouve seul en poursuite alors que le peloton se retrouve divisé et ne semble pas capable de revenir sur l’offensive des équipiers de Cervélo.

A l’avant, Steurs et Mol commençaient à croire en leur succès. Les deux hommes poursuivaient leur bonhomme de chemin à travers le désert et s’entendaient sur le final de cette deuxième étape qatarie. Steurs s’imposait ainsi dans un sprint… fantôme, près d’un an après la mort de Frederiek Nolf, le coureur de l’équipe Topsport Vlaanderen décédé tragiquement après une crise cardiaque avant la 5e étape du Tour du Qatar 2009. Mol, de son côté, prend le maillot jaune de leader avec une sacrée avance sur le reste du peloton, arrivé à moins de deux minutes et mené par Roger Kluge (Milram) devant Roger Hammond (Cervélo) et Philippe Gilbert (Omega Pharma).

Résultats de la 2e étape (Camel Race Track > Qatar Foundation, 146 km):

1. Geert Steurs (Bel, Topsport Vlaanderen-Mercator)           en 3h31'00"
2. Wouter Mol (P-B, Vacansoleil Pro Cycling Team)
3. Roger Kluge (All, Team Milram)                             à 1'51"
4. Heinrich Haussler (All, Cervélo Test Team)                 à 1'54"
5. Philippe Gilbert (Bel, Omega Pharma-Lotto)                 à 1'55"
6. Roger Hammond (G-B, Cervélo Test Team)
7. Tom Boonen (Bel, Quick Step)
8. Jérémy Hunt (G-B, Cervélo Test Team)
9. Danilo Napolitano (Ita, Team Katusha)
10. Marcus Burghardt (All, BMC Racing Team)
11. Klaas Lodewyck (Bel, Topsport Vlaanderen-Mercator)        à 2'37"
12. Martin Reimer (All, Cervélo Test Team)
13. Andreas Klier (All, Cervélo Test Team)
14. Marco Bandiera (Ita, Team Katusha)
15. Stuart O'Grady (Aus, Team Saxo Bank)
16. Francesco Chicchi (Ita, Liquigas-Doimo)
17. Marco Velo (Ita, Quick Step)
18. Alessandro Ballan (Ita, BMC Racing Team)
19. Kevin Hulsmans (Bel, Quick Step)                          à 2'42"
20. Cyril Lemoine (Fra, Saur-Sojasun)                         à 2'43"
21. Tyler Farrar (USA, Garmin-Transitions)
22. Björn Schröder (All, Team Milram)
23. Bernhard Eisel (Aut, Team HTC-Columbia)                   à 3'33"
24. Andreas Stauff (All, Quick Step)
25. Sebastian Lang (All, Omega Pharma-Lotto)

Classement général provisoire:

1. Wouter Mol (P-B, Vacansoleil Pro Cycling Team)             en 3h40'51"
2. Geert Steurs (Bel, Topsport Vlaanderen-Mercator)           à 0'09"
3. Roger Kluge (All, Team Milram)                             à 2'02"
4. Tom Boonen (Bel, Quick Step)                               à 2'05"
5. Marcus Burghardt (All, BMC Racing Team)                    à 2'06"
6. Philippe Gilbert (Bel, Omega Pharma-Lotto)                 à 2'18"
7. Danilo Napolitano (Ita, Team Katusha)
8. Stuart O'Grady (Aus, Team Saxo Bank)                       à 2'40"
9. Tyler Farrar (USA, Garmin-Transitions)                     à 2'41"
10. Marco Velo (Ita, Quick Step)                              à 2'47"
11. Francesco Chicchi (Ita, Liquigas-Doimo)                   à 2'48"
12. Alessandro Ballan (Ita, BMC Racing Team)
13. Heinrich Haussler (All, Cervélo Test Team)                à 2'51"
14. Roger Hammond (G-B, Cervélo Test Team)                    à 2'53"
15. Jérémy Hunt (G-B, Cervélo Test Team)
16. Cyril Lemoine (Fra, Saur-Sojasun)                         à 2'54"
17. Björn Schröder (All, Team Milram)                         à 2'58"
18. Klaas Lodewyck (Bel, Topsport Vlaanderen-Mercator)        à 3'00"
19. Kevin Hulsmans (Bel, Quick Step)                          à 3'03"
20. Murilo Fischer (Bré, Garmin-Transitions)                  à 3'31"
21. Martin Reimer (All, Cervélo Test Team)                    à 3'35"
22. Andreas Klier (All, Cervélo Test Team)
23. Bernhard Eisel (Aut, Team HTC-Columbia)                   à 3'41"
24. Baden Cooke (Aus, Team Saxo Bank)
25. Martin Kohler (Sui, BMC Racing Team)                      à 3'44"