La seconde étape conduira les coureurs du Lac Tahoe vers la Squaw Valley à Sacramento, sur 133,2 km. Un parcours destiné aux routiers sprinters, rien que de la descente pour arriver au niveau de la mer.

Résultats de la 3e étape (Charly-sur-Marne > Péronne, 189.5 km):

1.	CASPER Jimmy	21	SAUR-SOJASUN	4h 32′ 58″
2.	POZZATO Filippo	101	KATUSHA TEAM	4h 32′ 58″	+ 00′ 00″
3.	FEILLU Romain	12	VACANSOLEIL-DCM	4h 32′ 58″	+ 00′ 00″
4.	BOUHANNI Nacer	54	FDJ	4h 32′ 58″	+ 00′ 00″
5.	VACHON Florian	138	BRETAGNE – SCHULLER	4h 32′ 58″	+ 00′ 00″
6.	HAGEN Edvald Boasson	1	SKY PROCYCLING	4h 32′ 58″	+ 00′ 00″
7.	VAN STAEYEN Michael	141	TOPSPORT VLAANDEREN-MERCATOR	4h 32′ 58″	+ 00′ 00″
8.	PETIT Adrien	94	COFIDIS LE CREDIT EN LIGNE	4h 32′ 58″	+ 00′ 00″
9.	CHAVANEL Sébastien	111	TEAM EUROPCAR	4h 32′ 58″	+ 00′ 00″
10.	STALLAERT JOERI	158	LANDBOUWKREDIET	4h 32′ 58″	+ 00′ 00″
11.	DE HAES Kenny	83	OMEGA PHARMA – LOTTO	4h 32′ 58″	+ 00′ 00″
12.	DRUJON Mathieu	165	BIG MAT-AUBER 93	4h 32′ 58″	+ 00′ 00″
13.	MONDORY Lloyd	48	AG2R LA MONDIALE	4h 32′ 58″	+ 00′ 00″
14.	DELPECH Jean Luc	135	BRETAGNE – SCHULLER	4h 32′ 58″	+ 00′ 00″
15.	DEAN Julian	62	TEAM GARMIN – CERVELO	4h 32′ 58″	+ 00′ 00″
16.	RASCH Gabriel	67	TEAM GARMIN – CERVELO	4h 32′ 58″	+ 00′ 00″
17.	CAMMAERTS Edwig	154	LANDBOUWKREDIET	4h 32′ 58″	+ 00′ 00″
18.	GALLAND Jeremie	24	SAUR-SOJASUN	4h 32′ 58″	+ 00′ 00″
19.	KNEISKY Morgan	176	ROUBAIX LILLE METROPOLE	4h 32′ 58″	+ 00′ 00″
20.	GODDAERT Kristof	44	AG2R LA MONDIALE	4h 32′ 58″	+ 00′ 00″
21.	MARTIAS Rony	26	SAUR-SOJASUN	4h 32′ 58″	+ 00′ 00″
22.	DELAGE Mickaël	55	FDJ	4h 32′ 58″	+ 00′ 00″
23.	BACQUET Fabien	161	BIG MAT-AUBER 93	4h 32′ 58″	+ 00′ 00″
24.	PAUWELS Serge	5	SKY PROCYCLING	4h 32′ 58″	+ 00′ 00″
25.	LABBE Arnaud	93	COFIDIS LE CREDIT EN LIGNE	4h 33′ 05″	+ 00′ 07″

Classement général provisoire:

1.	FEILLU Romain	12	VACANSOLEIL-DCM	12h 01′ 00″
2.	DE HAES Kenny	83	OMEGA PHARMA – LOTTO	12h 01′ 08″	+ 00′ 08″
3.	POZZATO Filippo	101	KATUSHA TEAM	12h 01′ 08″	+ 00′ 08″
4.	DRUJON Mathieu	165	BIG MAT-AUBER 93	12h 01′ 08″	+ 00′ 08″
5.	JUODVALKIS Egidijus	156	LANDBOUWKREDIET	12h 01′ 10″	+ 00′ 10″
6.	MARTIAS Rony	26	SAUR-SOJASUN	12h 01′ 13″	+ 00′ 13″
7.	DELAGE Mickaël	55	FDJ	12h 01′ 13″	+ 00′ 13″
8.	DELPECH Jean Luc	135	BRETAGNE – SCHULLER	12h 01′ 14″	+ 00′ 14″
9.	GALLAND Jeremie	24	SAUR-SOJASUN	12h 01′ 14″	+ 00′ 14″
10.	RASCH Gabriel	67	TEAM GARMIN – CERVELO	12h 01′ 14″	+ 00′ 14″
11.	KNEISKY Morgan	176	ROUBAIX LILLE METROPOLE	12h 01′ 14″	+ 00′ 14″
12.	PAUWELS Serge	5	SKY PROCYCLING	12h 01′ 14″	+ 00′ 14″
13.	VACHON Florian	138	BRETAGNE – SCHULLER	12h 01′ 14″	+ 00′ 14″
14.	CASPER Jimmy	21	SAUR-SOJASUN	12h 01′ 15″	+ 00′ 15″
15.	BAZIN Nicolas	163	BIG MAT-AUBER 93	12h 01′ 16″	+ 00′ 16″
16.	HALLEGUEN Mathieu	136	BRETAGNE – SCHULLER	12h 01′ 18″	+ 00′ 18″
17.	ZINGLE Romain	97	COFIDIS LE CREDIT EN LIGNE	12h 01′ 21″	+ 00′ 21″
18.	VANTOMME Maxime	109	KATUSHA TEAM	12h 01′ 21″	+ 00′ 21″
19.	KLIER Andreas	64	TEAM GARMIN – CERVELO	12h 01′ 21″	+ 00′ 21″
20.	LOUBET Julien	47	AG2R LA MONDIALE	12h 01′ 21″	+ 00′ 21″
21.	LABBE Arnaud	93	COFIDIS LE CREDIT EN LIGNE	12h 01′ 21″	+ 00′ 21″
22.	THIRE Jonathan	168	BIG MAT-AUBER 93	12h 01′ 21″	+ 00′ 21″
23.	PETIT Adrien	94	COFIDIS LE CREDIT EN LIGNE	12h 01′ 25″	+ 00′ 25″
24.	BACQUET Fabien	161	BIG MAT-AUBER 93	12h 01′ 25″	+ 00′ 25″
25.	PICHON Laurent	137	BRETAGNE – SCHULLER	12h 01′ 30″	+ 00′ 30″

Les coulées de lave ont cessé, les cendres ne se sont plus déversées… Tout va bien dans le meilleur des mondes autour de l’Etna. Le peloton n’avait pas de crainte particulière avant de disputer cette neuvième étape, synonyme également de future journée de repos, au terme de ce week-end éreintant. Pourtant, les attaquants étaient tout de même au rendez-vous et Jan Bakelants (Omega Pharma) lançait la bonne échappée matinale avec Filippo Savini (Colnago). Sept hommes les accompagnaient: Alessandro Vanotti (Liquigas), Matthias Frank (BMC), Giovanni Visconti (Farnese Vini), Joan Horrach (Katusha), Yaroslav Popovych (RadioShack), le Français Mikael Cherel (Ag2r), et Pablo Lastras (Movistar).

Bakelants, le plus fort en tête

Ces coureurs prenaient seulement près de cinq minutes d’avance face à un peloton contrôlé par la Lampre. Cela n’empêchait pas Maxim Belkov (Vacansoleil) de partir en contre… Sans succès puisqu’il était finalement repris au pied de la dernière ascension vers l’Etna. Peu avant, une crevaison d’Alberto Contador (Saxo Bank) était signalée, sans pour autant mettre à mal la position du coureur espagnol. Pendant ce temps, à l’avant, on se tâtait avant de grimper une dernière fois le fameux volcan sicilien. Mais dès que l’ascension débutait, Bakelants confirmait son envie de jouer la victoire et attaquait en force à plusieurs reprises. Il ne lui restait finalement plus que Frank, Visconti et Lastras dans les pattes.

Duel de grimpeurs

Le peloton était toujours mené par la Lampre et ne connaissait aucun remous jusqu’à 9 bornes de l’arrivée, lorsque José Rujano (Androni) sortait en pur grimpeur. Devant, Bakelants prenait aussi la tête définitivement après avoir fait craquer ses anciens compagnons d’échappée. Le duel commençait… Mais à sept bornes de l’arrivée, un certain Contador mettait le feu aux poudres et démontrait toute sa puissance à ses adversaires. Il reprenait Rujano alors que Michele Scarponi (Lampre) le rejoignait. Mais le leader de la Saxo Bank ne le voyait pas de cet oeil et accélérait à nouveau pour reprendre Bakelants, qui ne tenait pas le rythme au contraire de Rujano qui revenait inlassablement.

Complètement cuit, Scarponi était repris par le groupe des favoris, aux côtés de Przemyslaw Niemiec (Lampre) qui l’aidait dans sa poursuite. Contador continuait lui à attaquer, alors que Rujano tenait bon. Dans les 1500 derniers mètres, le Pistolero faisait finalement exploser Rujano qui ne pouvait tenir la roue de son adversaire. Contador filait donc vers la victoire avec quelques secondes d’avance sur Rujano. Stefano Garzelli (Acqua e Sapone) réglait le groupe des favoris, à 50 secondes du vainqueur, devant l’enfant du pays, Vincenzo Nibali (Liquigas), incapable de résister à la fureur espagnole.

Résultats de la 9e étape (Messine > Etna, 169 km):

1. Alberto Contador (Esp, Saxo Bank-Sungard)      en 4h54'09"
2. José Rujano (Ven, Androni Giocattoli-CIPI)     à 0'03"
3. Stefano Garzelli (Ita, Acqua e Sapone)         à 0'50"
4. Vincenzo Nibali (Ita, Liquigas-Cannondale)
5. Roman Kreuziger (Tch, Astana)
6. David Arroyo (Esp, Movistar)
7. Kanstantsin Siutsou (Blr, Team HTC-High Road)
8. Igor Anton (Esp, Euskaltel-Euskadi)            à 0'59"
9. John Gadret (Fra, Ag2r-La Mondiale)            à 1'07"
10. Hubert Dupont (Fra, Ag2r-La Mondiale)
11. Christophe Le Mevel (Fra, Garmin-Cervélo)
12. Michele Scarponi (Ita, Lampre-ISD)
13. Vasili Kiryienka (Blr, Movistar)
14. Matteo Carrara (Ita, Vacansoleil-DCM)
15. José Serpa (Col, Androni Giocattoli-CIPI)
16. Jesus Hernandez (Esp, Saxo Bank-Sungard)      à 1'13"
17. Francesco Masciarelli (Ita, Astana)           à 1'22"
18. Dario Cataldo (Ita, Quick Step)               à 1'30"
19. Przemyslaw Niemiec (Pol, Lampre-ISD)          à 1'45"
20. Emanuele Sella (Ita, Androni Giocattoli-CIPI) à 2'09"
21. Paolo Tiralongo (Ita, Astana)
22. Jan Bakelants (Bel, Omega Pharma-Lotto)       à 2'16"
23. Denis Menchov (Rus, Geox-TMC)
24. Robert Kiserlovski (Cro, Astana)
25. Daniel Moreno (Esp, Team Katusha)             à 2'21"

Classement général provisoire:

1. Alberto Contador (Esp, Saxo Bank-Sungard)
2. Kanstantsin Siutsou (Blr, Team HTC-High Road)  à 0'59"
3. Christophe Le Mevel (Fra, Garmin-Cervélo)      à 1'19"
4. Vincenzo Nibali (Ita, Liquigas-Cannondale)     à 1'21"
5. Michele Scarponi (Ita, Lampre-ISD)             à 1'28"
6. David Arroyo (Esp, Movistar)                   à 1'37"
6. Roman Kreuziger (Tch, Astana)                  à 1'41"
8. José Serpa (Ven, Androni Giocattoli-CIPI)      à 1'47"
9. Dario Cataldo (Ita, Quick Step)                à 2'21"
10. Matteo Carrara (Ita, Vacansoleil-DCM)
11. Igor Anton (Esp, Euskaltel-Euskadi)

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Les résultats:

Le classement général:

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Résultats de la 8e étape (Sapri > Torpea, 217 km):

1. Oscar Gatto (Ita, Farnese Vini-Neri Sottoli)         en 4h59'45"
2. Alberto Contador (Esp, Saxo Bank-Sungard)
3. Alessandro Petacchi (Ita, Lampre-ISD)                à 0'02"
4. Alexander Kristoff (Nor, BMC Racing Team)
5. Roberto Ferrari (Ita, Androni Giocattoli-CIPI)
6. Davide Appollonio (Ita, Team Sky)
7. Francisco José Ventoso (Esp, Movistar)
8. Rinaldo Nocentini (Ita, Ag2r-La Mondiale)
9. Christophe Le Mevel (Fra, Garmin-Cervélo)
10. Klaas Lodewyck (Bel, Omega Pharma-Lotto)

Classement général provisoire:

1. Pieter Weening (P-B, Rabobank)

Dans un communiqué publié par la structure managée par Vincent Lavenu, le champion de France sur route 2009 ne cache pas son envie de retrouver la compétition après sa chute survenue dans les derniers hectomètres de Paris-Camembert qui lui avait valu une fracture d’une apophyse tranverse de L5. Il souligne : « Il y a forcément de l’appréhension après quatre semaines sans compétition car je ne sais pas vraiment où j’en suis physiquement. Mais il y a évidemment de l’envie après une si longue période sans courir ! Je ressens encore quelques douleurs mais c’est supportable. Pour le moment j’ai beaucoup travaillé le foncier et je vais me servir de la course pour travailler les intensités (sic). Je verrai rapidement quelles sont mes sensations. »

Pour cette 51è édition de l’ancien Circuit des Mines, les pensionnaires du groupe Pro Tour français seront dirigés par Gilles Mas.

L’équipe AG2R-La Mondiale pour le Circuit de Lorraine ( du 18/05 au 22/05/2011) :

Guillaume BONNAFOND, Dimitri CHAMPION, Kristof GODDAERT, Sébastien HINAULT, Steve HOUANARD, David LE LAY, Romain LEMARCHAND, Julien LOUBET

Pour défendre ses chances, le groupe sportif managé par Steve Bauer a sélectionné Svein Tuft qui devrait démontrer toutes ses qualités dans le contre-la-montre de 24 kms prévu au programme de la 6è étape.

Martin Gilbert et Keven Lacombe viseront, pour leur part, les sprints. Il faudra également suivre avec intérêt Pat Mc Carty qui s’est montré à son avantage lors du récent Tour de Turquie.

La course s’élancera le dimanche 15 mai et s’achèvera le dimanche 22 mai prochain. Les coureurs devront parcourir un total de 1231,8 kms.

L’équipe SpiderTech pour le Tour Amgen de Californie (du15/05 au 22/05/2011) :

Ryan Anderson, Will Routley, Martin Gilbert, Svein Tuft, Zach Bell, Keven Lacombe, Pat McCarty, Lucas Euser

L’épreuve qui se tient dans l’état où se situe le siège de BMC marquera le retour de Taylor Phinney. Le champion des Etats-Unis du contre-la-montre sera épaulé par Georges Hincapie, le champion national de la course en ligne.

Pour sa part, Steve Morabito reviendra sur des routes qui lui avaient réussi l’an dernier puisqu’il avait décroché la 12è place au général. Michael Sayers, le directeur sportif, précise d’ailleurs le potentiel de son protégé : « Steve est capable de suivre les meilleurs en montagne mais la clé pour lui sera de faire un bon contre la montre. »

Autre retour remarquable, celui de Brent Bookwalter. Le pensionnaire de BMC Racing Team reviendra dans le peloton après s’être remis d’une fracture de la clavicule survenue le 26 mars dernier en Catalogne. Le coursier américain commente : « L’état de mon bras s’est amélioré de semaine en semaine quant à la course ce n’est un secret pour personne quelles étapes seront décisives. Je reste persuadé qu’il y aura des surprises ici et là cette semaine. »

L’équipe BMC Racing Team pour le Tour Agem de Californie (du 15/05 au 22/05/2011) :

Brent Bookwalter (USA), Yannick Eijssen (BEL), George Hincapie (USA), Jeff Louder (USA), Amaël Moinard (FRA), Steve Morabito (SUI), Taylor Phinney (USA), Tim Roe (AUS).

Directeurs sportifs :
Michael Sayers (USA)
Rik Verbrugghe (BEL)

photo archives BMC Racing Team

Pour seulement 110 kilomètres, les attaquants de la première heure étaient évidemment motivés à l’idée de se placer à l’avant et prendre une avance certaine sur le peloton. Ils étaient cinq à obtenir un bon de sortie dès les premières bornes avec Jérôme Pineau (Quick Step) à la manoeuvre en compagnie de Federico Canuti (Colnago), Giovanni Visconti (Farnese Vini), Matteo Montaguti (Ag2r) et Lars Ytting Bak (HTC). Avec trois minutes d’avance au maximum, le quinté de tête ne disposait pas d’une belle marge avant les deux cols de la journée. Le peloton laissait filer et ne s’inquiétait pas trop de ces quelques attaquants…

Hoogerland, un solo de folie

Dans la première ascension de la journée, le Serra della Strada, le quinté gardait une certaine cohésion. Comme dans le peloton où seuls Pierre Cazaux (Euskaltel) et Sebastian Lang (Omega Pharma) tentaient un contre, sans véritable ambition. A tel point que les deux hommes se faisaient avaler dès l’attaque de Johnny Hoogerland (Vacansoleil), motivé pour son anniversaire et malgré une bronchite. Le Néerlandais tentait donc de revenir en solo sur les hommes de tête où Canuti, qui essayait une attaque seul, était vite revenu à la raison suite à une chute. Ainsi, dans la vallée vers Avellino, après un effort terrible, Hoogerland revenait sur le groupe à l’avant. Six hommes pouvaient donc essayer de jouer la victoire, avec deux minutes d’avance sur le peloton.

Les favoris préparaient avec attention le Montevergine et ses 17 kilomètres d’ascension et revenaient logiquement sur la tête de la course. Hoogerland tentait bien de lâcher ses nouveaux compagnons d’échappée mais seuls Visconti et Pineau lâchaient prise. C’était ensuite autour de Bak de faire craquer ses adversaires et de partir en solo vers l’arrivée alors que le peloton n’avait plus que… 15 secondes de retard sur le Danois. Et ce n’étaient pas les attaques répétées de Francis De Greef (Omega Pharma), Ivan Rovny (RadioShack) ou de Mickael Cherel (Ag2r) qui allaient changer la donne.

De Clerc tente son va-tout

Jusqu’à l’offensive du jeune Bart De Clercq (Omega Pharma-Lotto), 24 ans et seulement arrivé chez les pros cette saison. Sur une hésitation du peloton, il prenait rapidement une demi-minute du peloton et conservait longtemps cet avantage malgré le travail des Acqua e Sapone ainsi que les contres, sans succès, de Stefano Pirazzi (Colnago) et Carlos Ochoa (Androni). Mais les deux derniers kilomètres arrivaient et l’avance de De Clercq fondait. Mais le Belge tenait bon, poussant sur les pédales tant qu’il pouvait. Michele Scarponi (Lampre) lançait le sprint entre les favoris à l’arrière mais le coureur italien ne pouvait devancer son adversaire noir-jaune-rouge. De Clercq gagnait sur le fil mais pouvait savourer ce premier succès professionnel.

Résultats de la 7e étape (Maddaloni > Montevergine di Mercogliano, 110 km):

1. Bart De Clercq (Bel, Omega Pharma-Lotto)             en 2h54'47"
2. Michele Scarponi (Ita, Lampre-ISD)
3. Roman Kreuziger (Tch, Astana)
4. Stefano Garzelli (Ita, Acqua e Sapone)
5. Vincenzo Nibali (Ita, Liquigas-Cannondale)
6. Joaquim Rodriguez (Esp, Team Katusha)
7. José Rujano (Ven, Androni Giocattoli-CIPI)
8. Dario Cataldo (Ita, Quick Step)
9. Alberto Contador (Esp, Saxo Bank-Sungard)
10. Christophe Le Mevel (Fra, Garmin-Cervélo)
11. David Arroyo (Esp, Movistar)
12. Steven Kruijswijk (P-B, Rabobank)
13. Francesco Masciarelli (Ita, Astana)
14. Kanstantsin Siutsou (Blr, Team HTC-High Road)
15. John Gadret (Fra, Ag2r-La Mondiale)
16. Emanuele Sella (Ita, Androni Giocattoli-CIPI)
17. Denis Menchov (Rus, Geox-TMC)
18. Domenico Pozzovivo (Ita, Colnago-CSF Inox)
19. Pieter Weening (P-B, Rabobank)
20. Pablo Lastras (Esp, Movistar)
21. Igor Anton (Esp, Euskaltel-Euskadi)
22. Hubert Dupont (Fra, Ag2r-La Mondiale)
23. Thomas Lövkvist (Suè, Team Sky)
24. Marco Pinotti (Ita, Team HTC-High Road)
25. Robert Kiserlovski (Cro, Astana)

Classement général provisoire:

1. Pieter Weening (P-B, Rabobank)                        en 23h09'59"
2. Kanstantsin Siutsou (Blr, Team HTC-High Road)         à 0'02"
3. Marco Pinotti (Ita, Team HTC-High Road)
4. Christophe Le Mevel (Fra, Garmin-Cervélo)             à 0'05"
5. Michele Scarponi (Ita, Lampre-ISD)                    à 0'14"
6. Pablo Lastras (Esp, Movistar)                         à 0'22"
7. Vincenzo Nibali (Ita, Liquigas-Cannondale)            à 0'24"
8. Steven Kruijswijk (P-B, Rabobank)                     à 0'28"
9. Alberto Contador (Esp, Saxo Bank-Sungard)             à 0'30"

Au général, le surprenant Lituanien endosse la casaque de leader.

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Les résultats:

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Le classement général: